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胡志明周末游攻略 Ho Chi Ming City

这次时间有限,和朋友只安排了2天的行程,周六一早飞,周一早上回。
这次的行程安排的非常满,不到两天的时间我们看了所有胡志明的所谓名胜,并花了很多时间发掘当地美食。

第一天早上9点多从新加坡抵达胡志明,机场比我想象中好太多,还是有国际机场的风范,过关速度比较快(每个海关人员都一脸苦大仇深的,这是全程唯一一次嗅到一点所谓发展中共产主义社会的味道)。

最受游客欢迎的住宿地点一是一区歌剧院附近,二是范五老街(外国游客聚集地),我们则在越南同事的推荐下选择一个相对安静的街区,其实离范五老和市中心都不远,打车大概5到10分钟就可以到歌剧院。

货币:越南盾 ,美金
对新币大约是12000:1,那也就是大约2400对一块人民币。由于今年兴起旅游业,一些大餐馆和闹市区的商店酒吧都接受美金,如果需要他们也会给你提供美金的账单。

交通: 出租车
越南的出租车方便也便宜,全部都可以打表。车都很新,非常干净,管理很规范,可以放心乘坐。表上的数字是去掉了三个0的,所以最后要加上000付账。

语言:
大多数路人都不会说英文,就连法国餐厅的服务员英文水平也都参差不齐。出租车司机大多也只有yes or no的程度,但好在越南是字母语言,看起来很想拼音,按拼音或英文的念法就可以知道大概。

住宿:
其实胡志明的中心区域并不算大,只要住在一区就可以了。如果想体验背包客的生活,结识其他的旅行者,可以选择范五老街。这片区域有3星酒店,也有大量的背包客栈。
我们的酒店也就是2星的标准,但好在卫生间宽敞干净,价格是250人民币(50新币)每晚每间。

餐馆:
说到越南菜,我现在都要流口水了。

越南小食
Pho (beef noodle soup)
越南的牛肉米粉红遍了东南亚,在美国也有很多越南米粉店。在胡志明,大街小巷都有米粉铺,也有大的连锁店,我们去了一家叫 Pho 24。很便宜,一碗小份(其实是新加坡的大份)只要2块多新币(10块人民币),牛肉很鲜嫩,汤汁里加了新鲜的青柠汁,使汤喝起来浓而不腻。
the very authentic vietnamese pho~

Banh Mi

这个是法棍加越南馅料的组合,也是我们此行的遗憾 -- 没能吃到。在新加坡虽然吃过,但是一定没有越南本地的味美。具体就看看no reservations这段解馋吧:

Ginger Blue
这个地方我们也找了很久,虽然还是在市中心,但是天黑又下雨在几个相邻的街道转了几圈才发现。越南本地菜,被一些美食旅游杂志报道过,我们就按照食评点了菜。可能是因为之前先在temple club和Fanny’s狂吃了一通,到了blue ginger已经没有馋意了,食物感觉还可以,不推荐那个螃蟹羹,放了太多淀粉和盐。
越南沙拉永远都是最好的,清爽没有负担,但是味道又很够,不像是在吃草 :)

Temple Club
Fusion,赢在装潢,非常30年代上海气质,分了很多了区域,每个区域都有非常不同的调调。我们最后选了应该是做咖啡厅的房间坐下。房间像是金粉世家里的那种大客厅,暗黄的灯光因为红色的沙发带了一点暧昧,一个有大大喇叭的老式留声机,大幅的油画挂在房间四周。还有一些组皮质带扣的沙发。古旧的书柜和酒柜。

Fanny’s
超级棒的冰激凌店。不少连锁,但最喜欢的是Temple club旁边的这家。因为地理位置好,装修也格外讲究,咖啡馆的setting。非常丰富的冰激凌品种,甚至有牛油果味道的,而且有很多创新,包括冰激淋的装饰。我们几乎是每次路过都会去吃。点过一个sushi icecream,不到7块新币,一盘6个sushi 卷(用的还是黑漆的长方形寿司托盘),外面是咖啡或香草味包裹,里面有抹茶,芒果,草莓等等口味,旁边还配了草莓酱和一碟水果,量也很大,一个人吃不完。

法国菜
Le beaurex
强烈推荐这件店,不是很好找,从我们的酒店打车花了40分钟,加上大概5分钟找的时间。但是绝对是不虚此行,非常法式的装潢,古典华丽,菜单不是很复杂,价格非常公道。我们点了1个前菜,2杯红酒,两个主菜,加一个creme bluee 就已经撑得不行了,最后店家还送上了自制的小甜饼和巧克力,很精致,特别是巧克力是包在印着店名的迷你小盒子里。

我们8点到的,居然是第一桌,所以可以随意选座位,挑了一个有一大瓶香槟玫瑰的桌子, 很有情调。

IMG_1354

胡志明一日游
歌剧院,教堂,邮局,人民委员会 --全部的西洋式建筑,全部在市中心,甚至不用搭乘交通工具,一天可以看完还绰绰有余

地道战遗址 - 虽然没去过焦庄户的地道战遗址,

低调时尚

没有到过胡志明之前,我很难想象这个城市跟时尚能有什么关系。
在街上转了没有20分钟就意识到我喜欢上了这里,因为每个街巷每个转角都能遇到各式可爱的店铺,不乏国内外独立设计品牌专营店,也有很多传统服装改良的裁缝铺。把展现女人美好腰肢的长袍拓展到极致。

这些小店不仅仅分部在市中心,很多稍偏的街区也可以看到一家家的服饰或生活用品店,我们常常都是坐车经过,一眼看见,但还来不及记下街名就开远了。
如果感兴趣,可以从市区中心歌剧院开始,向四周的小巷子逛逛。主街道上的多半还是为游客准备的。

如果你怕拿着包裹很累赘,也不用担心,大多数的店家都提供免费送货上门的服务 (当然,前提是他们应该从给你的价格里小赚了一笔),我花了25美金买了一件中式的上衣,让他们换了盘扣,最后留了地址,晚上回到酒店衣服就已经等在前台了。

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实在过了太久,很多细节已经记不清了。下次再去再来补充吧。

Apartment Hunting in Singapore

Several friends have been asking house rental in Singapore recently. I have been passing this piece around, until I realized it makes sense to put it up here as well.

I moved to this city one year ago, have gone apartment hunting twice, met over 20 agents, saw well over 30 HDB/Condos all over Singapura.

Singapore is literally a city-state, public transportation is pretty well developed. Cars are expensive, so most expats chose to take cab (cheap if you are from places like London, Tokyo, US etc.), or MRT. Buses are fine too, but takes longer than MRT and usually have to wait. I have friends taking buses to work everyday, guess I just never get used to that.

If you are looking for a studio or apartment, you can search on this site:
propertyguru.com.sg
A studio at central places usually cost 2200SGD and up. I’ve seen really nice ones in Robertson Quay at 2500sdg and Dhoby Ghaut at 2200sgd.

If you are looking for a room, try:
easyroommate.com

A master bedroom at a nicely located area usually cost 1000 and up.

If looking at the city by MRT, I wouldn’t go farther than these places —

North – Bishan
South – Harborfront
East – Aljunit
West – Queenstown

Of course, that really depends on where your office is or what transportation you will be using. If your office is far to the west or east, you can consider yourself lucky, coz you will be able to get really nice condos at a reasonable price, which will cost you at least 50% more in downtown area.

If you want to trade convinience for cost-effective housing, you will be able to find nicely decor, comfortable condos in areas far from MRT or few buses go to at a decent price. I have friend renting a studio in river valley at 1600 -1800 sgd, he takes cab to work everyday. I’ve also seen few new condos with the cutest swimming pool in tanjong rhu at 2400 to 2800sgd. But there is only a shuttle goes to CBD, 4sgd one way. A cab ride can cost you 15 – 20up during rush hours or mid-night, because of the crazy surcharges.

Popular (and $$$$) places are Orchard/somerset, ClarkeQuay, Robertson Quay, Dhoby Ghaut. Tiong Bahru, Outram Park.City Hall. Bugis.

Agents:
In Singapore, agents are mostly signed with a certain housing agency, but they acted more like independent agencies: each have their own sources, post ads online. Some agents will be driving you for house viewing, some are really nice that will pick you up and drop you off after the viewing. Most of them should have a car, so don’t be shy to ask for a ride if the place is far or hard to find.

You can stick with an agent if you really feel you can trust him/her. But most people go around talking to different agents. Make sure you let them know your specific requirements, esp location-wise, otherwise you will end up wasting hours on viewing houses that you will never consider. If an agent disappointed you once even after having given a detailed requirement, dump him/her.

[To be continued]

Yes, we did the eternal moonwalk!

Today’s TGIAF, the theme was…of course… pay tribute to MJ.
Then we realized how much everyone in the office is familiar with his songs…well, most of us…born on the 80s or earlier.

Even though people couldn’t really complete most of the “missing lyrics”, but at least we still remembered the tunes and sang along…how often can you expect an office of 20+ nationalities singing together?… and thanks to all the news I’ve been following on podcast, I was able to recognized a photo of him announcing his London concert, when he was saying ” this is the final curtain call”!! So we won the put-photos-in-orders-based-on-the-dates-they-were-taken game.

We decided to wrap it up with something big, recordable, and be part of the history. So we did this….

(This is a Youtube video, so the rumor is if you are in China, you can’t probably watch it…but you know there is something called PROXY)

It’s gonna be put up here….
http://www.eternalmoonwalk.com/

In memory of…

11年前第一次听他的歌,然后他成了人生第一个偶像。
11年后我的生命里已经没有所谓的偶像,也似乎遗忘了当年的狂热,MJ只是一个遥远年代的神话。
在地铁上看了他悼念活动的片段,看众人唱他的歌,看曾经熟悉的一个个镜头,看到他小女儿抽泣着告别,眼泪就掉下来了。

最喜欢的一张他的照片, 干净 自由 快乐。。。

一路走好 R.I.P
Michael Jaskson…

Bali攻略 – 新加坡到巴厘岛

这件事拖了2个月,草稿在这里也躺了半个月。
zhujing,宝儿阿,希望这里还有点实用的新信息可以给你参考。
整个旅程完全自己计划的,每天也是100%是我负责,所以从交通,到景点,吃饭,购物,联络包车,到讨价还价,全部都是我一个人搞定。可惜时间过得有点久了,有些细节如果不被问,一时也想不到了,如果有什么问题就留言吧。

交通 -
提前一个月定了Jetstar的机票,200新币一个人,(虽然不比之前Air Asia 狂甩的50新币,但也算是不错的价格了)。
岛上游客一般都选择包车,一天的价格都差不多,40 - 45 美金。旅行社通常按小时计费,而如果找出租车司机是40美金一天,不管是出租车司机还是旅行社,都会用mini Van 载客。机场出来就有很多广告,其实都大同小异,也可以给蓝鸟打电话预定,大公司服务会比较正规。

说到蓝鸟,在印尼,不仅仅是巴厘岛,雅加达,常去的人可能都会告诉你打车一定要要打蓝鸟Blue Bird Group的,他们有Blue Bird 和 Silver Bird (一般只在5星级酒店蹲点)。我在雅加达也坐过其他公司的,感觉没有大区别,只是公司大一点比较有保证吧,第一次去印尼的话可以坐BlueBird。印尼的出租车都是用meter的,不像马来西亚都是统一拒绝打表的。

住宿:
Bali有三个主要的住宿区域:Kuta, Ubud, Nusa Dua. Ubud是背包客的天下,Nusa Dua 是奢侈酒店区,Kuta两者兼有。 其实现在巴厘岛生意远远不如爆炸发生前好了,所以即便是我们住的Grand Hyatt 也只要180++美金一晚上。巴厘岛不是单纯的海滩度假地,还有丰富的人文和自然景观,选择一个舒适的酒店很重要。白天游寺庙,古镇,火山,画廊,通常都会很疲惫,尤其烈日当头,晚上能在酒店沙滩散步吹海风享用美食要好过回到小酒店洗洗睡了。

强烈推荐的就是Nusa Dua的Grand Hyatt, 酒店的海滩比kuta的要好很多,也是岛上最大的一家酒店,700多个房间,酒店本身就是一道风景。极具巴厘风情,石雕象人处处可见,装潢考究,房间尤其舒适。我们拿到的是一层面向大海的房间,出门就是大片草坪和池塘。Nusa Dua的酒店应该都不错,环境比另外两个地方都会好很多。缺点是五星酒店区物价也是五星级,连同一家餐厅同样的菜单在Nusa Dua门口的那家店就比里面的要便宜10%。

货币:
其实岛上最好用的货币是美金。从入关落地签证开始,到包车出游,水上运动,很多都是以美元计价的。我们没有带够美金,每天包车都要经历两轮砍价:美金的价格,美金兑印尼盾的汇率。当然印尼盾也还是需要,譬如短途的出租车,吃饭和购物。

推荐景点:
Uluwatu - 非常美的地方,靠海的悬崖,海水是透明的翡翠绿,拍打礁石,壮观得很。山上有不少猴子,都很顽皮也不怕人,所以小心帽子,墨镜,首饰一类的东西。

Tanah lot - 一般。一个建在海上的庙宇,近岸的水其实很脏,伫在水中的主庙也上不去的。但周围的风景还是很美,尤其是从山岩上看宽阔的海面。

Kintamani Volcano -其实还好,因为是眺望。如果是包车的话,他们一般会把你拉到山上的一个餐馆,很贵的自助餐,食物很差,是我们这么多天里最贵的一顿餐,觉得很不值。预先知道的话,完全可以让司机上午或下午开到山上,遥望一下火山,之后去kuta或者Ubud吃饭。

Kuta - 食物更多选择,也比Nusa Dua 便宜一半,只是从Nusa Dua打车过去大约需要75000印尼盾。海滩非常一般,看到有人的巴厘岛攻略里面推荐去这里看日落,我的意见是,如果可以去Nusa Dua,随便一片海滩应该都好过这里的。Kuta的海滩太脏,完全是黑色的,而且挤满了人。如果想拍些好的日落的片子,更要避开这里,因为海里也满是人。Kuta 有几个大的购物中心,很多牌子跟新加坡一样,但是国内没有,比如Topman. 如果想顺便扫货的话,可以去像Discovery Mall之类的地方逛逛,顶楼有几家餐厅,价格合理,菜色也还不错。还有一个大的印尼手工艺品卖场,几乎能买到所有能在Ubud大街上看到的东西,
价格也没有贵多少,质量有保证,包装也好一些。

Ubud – 如果你想买木雕和画,其他的东西(衣服,纪念品)跟Kuta 都差不多。但是Ubud太有名了,很多东西的价格被抬的过高。有时间的话可以多走走主街以外的小巷子,可能会有意外的收获。网上有介绍Ubud的SPA店,有空可以去尝试。 Eat Pray Love 的作者就在那里住了几个月。

Gili Island - Elithabeth Gilbert最后和巴西情人一起去的小岛。听室友说那里有很多magic mushrooms,连餐厅都提供有magic mushrooms的菜和饮料,身体状况良好的,在国内长大的小朋友们(18岁以上,能对自己行为负责 。。。)可以考虑尝试。

补充一
通讯:
国内的全球通可以用,新加坡的手机需要开通漫游服务,但是roaming很贵,如果是SingTel,和印尼的TELKOM有合作,
选择TELKOM的网络,拨电话时*120*<电话号码>#, 可以省钱。如果只需要打当地的号码,比如订车,可以在便利店买一张本地电话卡。

别的想到了再补充。欢迎提问 :)

对于Long Distance的经典演绎

How I met your mother里的一集,讲long D,实在很经典,真实写照:

http://qire.com/occident/howimetyourmother/145139.html

很真实的寂寞,也有不少幽默的梗。;)

命中注定的那个人,总会为你排山倒海,破空而来

豆瓣上的句子,感觉特别青春无畏,特别现代诗。。。
只是,你信么。。。Picture 3

Google Books 的新界面

I am not blogging about work, just sharing a great product that can potentially have a huge impact in human history… :)

Google Books PM 在官方博客上发了一篇文介绍图书搜索的新界面。

很开心新UI正式发布了,期待听到反馈。

个人喜欢的几个变化:
Sidebar移到了左侧,更符合人眼看屏幕的重点区域 (也是搜索结果页面为什么自然搜索结果在左,广告在右)
 GB New UI 1

图书嵌入功能 - 复制粘贴右上角的“链接”,使图书预览框可以像视频和图片一样被嵌入任何网站博客页面。

更人性化的搜索本书内容 - 先前的搜索结果只是一小段文字加搜索关键词,现在包含关键词的搜索结果展示了更多上下文,还可以根据相关性或页面排序。
GB UI 2 Search inside

缩略图 - 仅限于公共领域版权和杂志,so, publishers, don’t panic!!
Picture 5

目录下拉菜单 - 随意跳转阅读不同章节
Picture 6
(很遗憾,New Earth 迟迟没有被收录。。。)

当然,还有一个很容易被忽略的变化就是 。。。改名啦!现在只可以叫Google图书,Google Books. 适应以后产品的发展,也同Google的其他产品命名一致了。

GBS Embedded Trial

最近在Stanza上读的一本书,知道有点晚了 :)

Google Wave

Found this out just today (shame on me), coz a friend asked when it will launch (again, shame)…
Looks neat. Especially like the way it combined IM and gmail together, and collaboration features.
Love that it’s embeddable, love it on mobile.

And guess what?! It’s Open Social!

Communication and collaboration online at its best (hopefully)